O Reino Unido terá uma espécie de toque de recolher voltado às redes sociais para adolescentes entre 16 e 17 anos, de 0h às 6h, para restringir o acesso a essas plataformas. O intuito é garantir uma melhor qualidade de sono, foco e vida social aos jovens. Além da restrição de horário, ferramentas das redes sociais que sejam entendidas como mecanismos para vício, como reprodução automática e rolagem infinita, serão desativadas para esse público. Se aprovadas pelo Parlamento, ambas as medidas começam a valer em março do ano que vem, embora já estejam em projeto-piloto com mais de 300 famílias envolvidas.
As iniciativas são mais uma etapa da política de proteção online para jovens britânicos, elaborada pelo Partido Trabalhista, que visa formar uma geração mais independente dos smartphones. Em junho, o Reino Unido anunciou a proibição do uso de redes sociais para menores de 16 anos, casos do Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X e YouTube. No entanto, desta vez, as autoridades não definiram quais plataformas deverão acatar as novas regras. De acordo com a secretária de tecnologia do Reino Unido, Liz Kendall, o país também estuda adotar medidas em relação ao acesso e uso de serviços de inteligência artificial por crianças e adolescentes.
Ativistas consideram que as novas iniciativas são insuficientes. No caso do toque de recolher, por exemplo, apesar do nome, ele será apenas uma configuração padrão dos aplicativos, portanto, pode ser desativado. Outro ponto questionado é a ausência de regras quanto ao uso de redes privadas virtuais (VPNs). De acordo com o The Guardian, uma pesquisa feita pelo governo britânico identificou que cerca de 10% de crianças e adolescentes usam a tecnologia para burlar a verificação de idade. A leitura é que não há um plano abrangente para garantir a segurança dos jovens no universo da internet, somente ações isoladas.
