O Bump fez parte da primeira geração de aplicativos para iPhone. Lançado em 2009, ele permitia compartilhar contatos, fotos, eventos de calendário e outros arquivos ao tocar um celular no outro — desde que ambos tivessem o aplicativo, obviamente. Em seu auge, a ferramenta chegou a 150 milhões de downloads e 10 milhões de usuários ativos mensais, mas sua história chegou ao fim em 2014, cerca de quatro meses após ser comprada pelo Google.
A ideia surgiu em 2008, após David Lieb, CEO do Bump, imaginar como a troca de arquivos entre aparelhos móveis poderia ser mais fácil, substituindo o preenchimento manual para salvar um contato por um simples toque entre os smartphones. Para fazer disso uma realidade, Lieb chamou os ex-colegas de trabalho Andy Huibers e Jake Mintz. Inicialmente, o desenvolvimento foi um projeto paralelo, que ganhava atenção à noite ou nos finais de semana.
Interface do Bump. Wired/reprodução.
Para funcionar, o Bump se beneficiava do acelerômetro, um sensor eletromecânico presente nos smartphones da Apple. Uma vez registrado o choque entre dois aparelhos, o aplicativo enviava as informações aos servidores da empresa, que identificavam a origem das solicitações e viabilizavam a correspondência entre os dispositivos.
O bilionésimo marco
O aplicativo foi disponibilizado em um período de crescimento da App Store. Em abril de 2009, entrou para a história ao ser o aplicativo correspondente ao bilionésimo download da loja da Apple. Isso impulsionou sua popularidade e fez com que o Bump fosse incluído em uma campanha publicitária da fabricante. Naquele mesmo ano, o aplicativo ganhou uma versão para Android.
Em 2011, em entrevista ao TechCrunch, o CEO da empresa revelou que o marketing passava longe de ser uma preocupação. A companhia havia desembolsado apenas US$ 42, já que 70% dos downloads vinham de forma orgânica. Naquele momento, o Bump já havia ultrapassado 60 milhões de downloads e tinha entre 10 milhões e 12 milhões de usuários ativos por mês.
Dois anos depois, o Bump chegava a 125 milhões de downloads e 1 bilhão de fotos compartilhadas, tendo apenas 25 funcionários.
Sem mais espaço
Apesar de ter conquistado o público, o funcionamento do aplicativo não era sustentável do ponto de vista financeiro. Além de ser gratuito, o Bump também não tinha um modelo de monetização. Para além disso, mesmo presente em diversos aparelhos, sua recorrência de uso era mais espaçada, o que diminuía a atratividade da ferramenta para publicidade, por exemplo.
Com a chegada do AirDrop no iOS 7, o Bump começou a perder relevância. E o Google acabou comprando o aplicativo em 2013, por um valor estimado entre US$ 30 milhões e US$ 60 milhões, segundo a imprensa.
Apesar da aquisição, o Google se movimentava para desenvolver uma nova tecnologia de compartilhamento de arquivos. Na época, o ex-CEO do Bump afirmou que a equipe, que havia sido integrada à big tech, foi direcionada a outros projetos. O time de Lieb acabou focando seus esforços no Google Photos, lançado dois anos mais tarde. Isso porque, pouco antes de a empresa ser comprada pela gigante de tecnologia, havia desenvolvido o Photoroll. Embora ele não tenha sido disponibilizado ao público, o aplicativo serviu de base para o Google Photos.
