A Whoosh recebeu com “grande surpresa” a notícia de que teria que encerrar toda a operação de patinetes elétricos no Rio de Janeiro, após a decisão de a prefeitura de suspender a parceria firmada por meio do Sandbox.Rio. A empresa russa tinha autorização temporária para disponibilizar os equipamentos na cidade desde 2024. Em 2025, o contrato foi renovado. Ao todo, a cidade contava com 3 mil patinete nas ruas.
Em nota publicada nas redes sociais, o prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Cavaliere (PSD), explicou que, ao longo desse período, a prefeitura acompanhou a operação da empresa “para entender como esses veículos se comportam no dia a dia da cidade”. Com o fim da circulação dos patinetes, o município pretende “analisar os dados coletados e avaliar se há condições para uma futura retomada do serviço”, escreveu, sem dar motivos concretos para o fim da parceria.
A Whoosh aguardava a publicação do Edital de Credenciamento, inicialmente prevista para agosto, mas adiada pela prefeitura. Com o edital, a empresa deixaria o Sandbox.Rio e encerraria a etapa de testes. Em março deste ano, o município iniciou o processo de credenciamento para avançar com as empresas que já poderiam caminhar sem a necessidade do Sandbox. Segundo a Whoosh, a empresa foi aprovada e estava pronta. No entanto, o processo foi suspenso durante as discussões sobre as regras municipais para ciclomotores.
Em conversa com Mobile Time, Cadu Souza, diretor de operações da Whoosh, afirmou que a prefeitura não apresentou à empresa uma justificativa concreta para interromper o serviço. Segundo ele, a companhia não foi informada sobre nenhuma infração ou falha específica que motivasse a suspensão.
Desde a meia-noite desta quarta-feira, 11, a empresa parou com os aluguéis de patinetes na cidade e está cumprindo as determinações da prefeitura, incluindo a retirada dos equipamentos das ruas.
A operação
O Rio de Janeiro tem cerca de 3 mil patinetes da Whoosh em circulação, o que torna a retirada uma operação logística complexa. “Esta é a única coisa que resta para o atendimento integral da determinação. Mas estamos fazendo, é uma logística complicada e não temos galpão para todas. Fotografamos e documentamos a nossa operação”, explicou o executivo.
Desde o início da operação, em junho de 2024, a empresa contabiliza 1 milhão de usuários e 4 milhões de corridas na cidade.
Paralelamente, a Whoosh mantém conversas com a prefeitura para entender o que acontecerá com o edital de credenciamento, que permanece suspenso. “Precisamos entender para saber o que vamos fazer com as patinetes que temos. Não dá para levarmos para outras cidades porque depois teríamos que voltar com todas elas para o Rio. É um custo alto. E ainda tem o time que trabalha na cidade. São mais de 100 funcionários. Dispensamos? Mas nós contratamos, treinamos e investimos nessas pessoas. Estamos numa situação difícil, de muita instabilidade”, lamenta.
A prefeitura
A decisão de suspender a operação ocorre em meio às discussões sobre a regulamentação dos veículos elétricos individuais. Segundo o prefeito Eduardo Cavaliere, a regulamentação nacional do Conselho Nacional de Trânsito (Contran) ampliou o espaço desses veículos nas ruas das cidades brasileiras. O prefeito também destacou que o Rio de Janeiro conta com mais de 460 quilômetros de infraestrutura cicloviária.
“Mas uma cidade que incentiva novas formas de mobilidade também precisa garantir a segurança de quem anda a pé, pedala ou dirige. É esse equilíbrio que vai orientar nossas próximas decisões”, escreveu o prefeito.
De acordo com Souza, o relacionamento com a prefeitura mudou após Cavaliere encaminhar um decreto municipal sobre o tema. O executivo afirma que, embora as regras estejam alinhadas às normas do Contran, os patinetes da Whoosh não estão contemplados na legislação municipal.
A Whoosh, por sua vez, sustenta que, apesar de algumas questões operacionais, sua atuação no Rio foi marcada pela ausência de acidentes graves e pelo cumprimento das determinações municipais.
O diretor de operações também argumenta que a regulamentação nacional não apresenta conflitos específicos com o serviço da empresa. Para ele, a indefinição sobre a classificação dos ciclomotores não se aplica aos patinetes da Whoosh. Souza acrescenta que os sistemas da companhia atendem às exigências relativas à velocidade — os veículos alcançam, no máximo, 20 km/h — e à identificação dos usuários, que precisam se cadastrar na plataforma.
Números da Whoosh
A empresa russa chegou ao Brasil em 2023, com uma operação em Florianópolis. Em seguida, expandiu sua atuação para Porto Alegre e Rio de Janeiro. Neste mês, iniciou atividades em Campo Grande e Curitiba e, na próxima semana, deve começar a operar em Joinville. Atualmente, está presente em nove cidades brasileiras e conta com 15 mil patinetes.
Para 2027, a previsão é alcançar 40 mil equipamentos no país e ampliar a presença para 20 cidades. “Hoje em dia, 40 cidades solicitaram a nossa chegada”, afirmou Souza.
