Óculos de realidade virtual custam caro… ou não. Dá para fabricar modelos de papelão e usar o smartphone como tela. Essa é a proposta do Google Cardboard. As instruções em um passo a passo estão disponíveis na web para quem quiser se arriscar. É possível comprar o kit com o material em sites como Mercado Livre. E, se tiver preguiça, dá para encomendar os óculos montados também. Sim, há vários geeks artesãos por aí.
Uma vez de posse do óculos, é preciso baixar o aplicativo Cardboard, do Google. Ele funciona como um hub para apps desenvolvidos para realidade virtual e traz um série de demos, como uma versão do Google Earth que te permite viajar pela superfície da Terra e pousar em qualquer canto do mundo. Você voa como o superhomem, guiando-se para onde a sua cabeça apontar. Outro bacana é o desenho animado Windy Day, no qual você direciona a câmera para o que quiser, em qualquer ângulo, dentro do universo montado para aquela história. Há também um exemplo de como se pode visitar virtualmente uma exposição: com movimentos da cabeça você explora os objetos expostos em três dimensões. Entre os apps avulsos para download na Google Play feitos especialmente para o Cardboard, um dos mais legais é o curta interativo de suspense Chair in a Room.
A experiência toda é fantástica. Você se sente de fato imerso em outra realidade. É muito intuitivo controlar as imagens apenas girando a cabeça e explorar o espaço virtual à sua volta. Para acionar comandos, há um botão lateral no óculos, na verdade, uma simples rodela de metal presa por um ímã e cujo movimento é reconhecido pela bússola do smartphone. Senti falta da opção de comandos por voz, que faria bastante sentido.
Enfrentei alguns problemas, todavia. Com o Moto Maxx, por exemplo, o botão com ímã não funciona, talvez por conta do posicionamento interno da bússola no aparelho. Consegui usá-lo com um Galaxy S4, mas quando puxo o botão é comum acionar sem querer o botão de volume do aparelho, o que abre um pop-up na tela e atrapalha a experiência com o app de realidade virtual. Além disso, não consegui usar o produto com meus óculos: precisei tirá-los, embora isso não tenha prejudicado a minha experiência, pois sou míope e enxergo bem de perto. Para quem tem vista cansada talvez seja um impeditivo. Por fim, os olhos demoram um pouco para se acostumarem e transformarem a imagem dupla em uma só. Meus pais e minha esposa tiveram bastante dificuldade.
De qualquer forma, para entusiastas de tecnologia, vale a pena montar ou comprar pronto o óculos de papelão do Google. As demos exibidas representam apenas algumas das possibilidades abertas por essa tecnologia. Com certeza outros apps incríveis serão criados para essa finalidade.