Randice-Lisa Altschul foi responsável por um dos primeiros celulares descartáveis da história. A proposta era oferecer um produto barato, vendido com crédito limitado e prazo de validade. A ideia surgiu enquanto dirigia e tentava conversar pelo celular. Irritada com as falhas de sinal, a inventora considerou arremessar o aparelho pela janela. A situação a fez refletir sobre a possibilidade de criar um dispositivo móvel descartável.
A invenção só permitia fazer chamadas de saída, ou seja, ninguém podia ligar para o aparelho. O plano era adquirido junto com o celular, cabendo à vendedora oferecer o serviço com uma operadora à sua escolha. Com bateria de 6 volts, o usuário não precisaria se preocupar com eventuais recargas. Em entrevista ao The Early Show, da CBS, a inventora destacou que o celular era voltado para mães e crianças, sobretudo em situações de emergência.
Altschul com sua invenção. BilgiUstam/Reprodução.
À frente de todo o processo de desenvolvimento e patenteamento, no qual investiu US$ 1 milhão, a inventora apresentou o projeto à imprensa estadunidense em 1999. A recepção foi positiva, e a novidade repercutiu consideravelmente. O Phone-Card-Phone seria comercializado por US$ 19,99, oferecendo 60 minutos de ligações, válidos por no máximo um ano. O aparelho tinha menos de 0,5 centímetro de espessura, era feito de papel reciclado, tinha formato de cartão e contava com fone de ouvido.
Três anos depois, a invenção de Altschul foi premiada pela Frost & Sullivan como Produto do Ano. Apesar do reconhecimento, porém, a ideia não se concretizou a ponto de chegar às lojas. De toda forma, o Phone-Card-Phone materializou conceitos que antecipavam tendências, como os planos pré-pagos, os celulares de uso temporário e a ampliação do acesso a aparelhos móveis.
Sobre Randi Altschul
Conhecida como Randi Altschul, a inventora não teve uma formação acadêmica extensa, segundo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês). Isso, porém, não foi uma barreira. Aos 26 anos, ela já era milionária. Altschul foi responsável por jogos de tabuleiro marcantes nos Estados Unidos, como Miami Vice, além de jogos licenciados de personagens e franquias como Barbie, Tartarugas Ninja e Os Simpsons.
Hoje, aos 66 anos, Altschul é CEO de uma empresa que desenvolve novos medicamentos e tecnologias para a medicina. A mudança de ramo foi motivada por um golpe. Segundo ela, em entrevista à Bergen, enquanto investia no projeto do telefone descartável, seu consultor financeiro a enganou, fazendo-a perder todo o patrimônio. Resiliente, a inventora continuou trabalhando em seus projetos e fundou uma empresa de consultoria farmacêutica, conciliando a atividade com um emprego de cozinheira.
Com sua boa reputação na área culinária, Altschul foi contratada pela CEO da Bayer, que posteriormente a ajudou a encontrar investidores e profissionais capacitados para expandir sua consultoria.
Foto: Phone-Card-Phone. Getty Images/reprodução.
